萧瑞避过其他人，走进📨了自🄀🝪🍻己的院子，却意外地发现，父亲萧明德就坐在院子正中间，板着脸，显然是在等他☊回来。
萧瑞停下脚步，低头上前行礼问安。
萧明德看了他一眼：“📨跟我进屋。”说罢起身向屋里🔔⛿走去。
萧瑞看他的脸色，猜想着这🄀🝪🍻回他找自己又🁂🂼🔆是为了什么事，顺从地跟着走🏨🜩进了屋中。
萧明德在桌边坐下，示意他在对面交椅上落座，便问他：“你昨儿夜♔里很晚才从外面回来吧？我平日也不过问你在外🌜头的行踪，只是这么晚才回家，也太不象话了。你昨日到底去了哪里？该不会是上哪里鬼混去了🜚🂪👨吧？！”
萧瑞顿🎽🖧🔽了一顿，方才用平静的语气回答：“回父亲的话，儿子昨日上狮子山去了。姨娘吩咐儿子👇，去静海寺为故人上香祈福，儿子就去走了一趟。😟🂧👌”
一听到“故人”二字，萧明德鼻子顿时一酸☈♁🅚。他觉得心口有些难受，忙深🏟吸了两口气，方才冷静下来，压低了声音：“家里也不是没有安排，你姨娘何必特地让你跑那么远？🖱🖗”
萧瑞抬头看了萧明德一眼，🄀🝪🍻又垂下眼帘，没有回答。
原因不是明摆🛳☶着的么？自然是因为那位“故人”就埋葬在狮子山上，家里萧明德夫人卢氏安排🍀🅂🃫的仪式，却只是在城郊某家不起眼的小庵堂中举行了一场小小的法事，虚应故事罢🛵了。
卢氏这么做，自然是有一千个、一万个这么做的理由。可在萧瑞与他姨娘的心目中，这是远远不够的，因此宁可缺席家中的仪式，远远跑到狮子山上去祭奠。静海寺中正好有🖱🖗法事，他们借着法事为故人祈福，岂不是比家里的安排更用心？
萧明德心知自家夫人做了什么事，可他除了叹气，也无可奈何。卢氏对他那去世的大妹做过的事十分看不惯，就差明说以她为耻了。他也不敢奢求夫人与自己能同心同德，只要她还能维持面上的礼数，别真让妹妹身后凄⚮凉，连香火都断了，便已足够。
萧明德不想继续这个话题了，便提起了另一件🙙事：“我听说燕王又秘♔密🏨🜩回京城了？你昨日可曾在山上见到他？”
萧瑞面无表情地回答：“在大姑母坟前遇见了，说了两🌸🃵句话。他好象是为了军粮军资的事回京城来的，过些日子又要回北平去了，因不想让朝中官员知道🁇了有话说，故而一直都不曾声张。”
萧明德又叹了口气：“皇上难道🝈🅲还能缺了🁂🂼🔆他的军粮军资不成？缺谁🀻🂁都不会缺了他的。他这分明就是回京的借口……罢了，他们兄弟间的事，我也不好多说什么。”
他抬头看向次子：“倒是你，在你大姑母坟前遇上燕王，打个招呼也就罢了，没事不要与他结交来往。你也别听你小姑母和表弟说的那些话。那些龙子凤孙的🅪纠葛，争权夺利🖱🖗的盘算，都与你不相干，你不要掺和进去。”
萧瑞怔了一怔，看向父亲，慢了一拍才回答☈♁🅚：“是，儿子🀶明白♦。”
萧明德又顿了一顿，方才继续道：“今日我听闻燕王向皇上要了一个人，是要补到🛧北平布政使司去的，叫谢璞。我记得……你先前在大理寺中当差时，也曾见过这🔧个人🏚🚦吧？”
萧瑞继续面无表情地回答：“见过几回，还与他说过几句话。这人倒♔是🏨🜩不坏，也有才干，做地方官是极难得的，只可惜运气不佳，被曹家🕝盯上了。”
萧明德冷笑：“你知道什么叫运气不佳？想要在🔤🂧官场上出人头地，自然要付出一些代价。他当年既然选择了成为曹家的女婿，今日遭受任何苦难，都没什么可抱怨的。官场上，象他这样的人不少，但比他走运的还真不多。他若真的运气不佳，早就连性命都保不住，身败名裂🟢🞴了。可他不但安然无恙地🛬脱了身，一家大小还不曾有所损伤，只是失了些外财而已。你可知道，有多少官员盼着有他这样的好运气？！”
萧瑞沉默以对。
萧明德也不是想从次子处得到什么回应🅤，便继续说：“燕王此前根本不认识谢璞此人，反倒是当初还年轻的时候，差一点儿就娶了曹氏。他二人既无交情，也无往来，燕王是怎么想起要向☭🂤皇上要人的？你昨日在狮子山遇见燕王时，可曾听过他说什么？”
萧瑞摇头：“儿子不曾听燕王殿下提过谢大人。不过，谢大人的案子，这大半个月在京里也算是人尽皆知了，小道消息满天飞。燕王殿下就是再深居简出，也不可能没有听闻的。兴许是他看中谢大人的才干了呢？北平那边，确实挺缺人的。谢大人若能上那儿🞿🙻去，也有个施展长才的好机会。”