这个世界有一个霸主，他当然不🆤是刚刚即位的少年天子万历🈫🁐🅀，而是西班牙国王腓力二世，也可称作菲利浦二世。
数不尽的土地结合为庞大帝国，🆤血统与实力令他在🐈欧洲呼风唤雨。☓
但相对整个欧洲王室，马德🏢🛱里没有一座能配得上国王的宫殿，也不是一座能配🎓🐩🂢得上首🀝♙🈱都的城市。
马德里的街道大多狭窄而封闭，即使行走在首都，腰插刺剑的男人依然紧贴墙壁左侧行走，到处是低矮的二层楼，如果出现超过这个高度的建筑，不是教堂就是修道院。
没有喷泉、没有花园、没有高大拱门更没有别致王宫，这里的一切与欧🏑🙕洲王室格格不入。
因为统治这座城市的是🂌来自奥地利的哈布斯堡🜋🀤⚖家族，对这个家族而言，奢靡⚖👙浪费绝非值得赞扬的品格。
不过腓力二世有一座勉强能配得上他身份的大宫殿，呈长方形的宫殿足有四层，大门一面相对狭窄，每层十七个高大宽敞的窗户😊，彩色玻璃构成的巨大天花画满象征宗教的彩绘。
这座宫殿并不是腓力二世盖的，是来自托莱🐪🂮💈多大🄲主教的礼物——腓力自己也没这么多钱盖出这样规模、富丽堂皇的宫殿。
带着海图与密信的流浪画家穿着令人窘迫🛫的衣裳，呆立在宫殿🏔🙯门前阶梯下，等待着国王对他的召见。
在整个欧洲范围得到美洲金银、东亚香料进入空🄲🄲前繁荣的时期，💅🏜一个画家会像他这样贫穷非常少见，这一定程度上可以说明他的绘画水平。
为了赚到填饱肚子的钱，或许再换两件新衣裳，他刚从摩洛哥回来☓。在乘船渡海时，他寄望于海峡对岸风格迥异的风景见闻能给他带来金币，但那显然没有成功，不过天主回应了他的祈祷，把另一个🌏人派到他的身边。
那个已经死掉的人🞃叫萨尔塞🏢🛱多，据他所说，身份是西班牙菲🈫🁐🅀律宾上校，携带重要书信遇到海难，被冲到海岸上。
流浪画家是第一个遇见他的人，🆤那个时候萨尔塞多得了严重的坏血病，身无分人面目可🀽🂑🎆憎，说只要画家能找人治好他，等回到马德里会提供给他可观的报酬。
可惜画家请不起医生，何况请来医生也治不好🜋🀤⚖萨尔塞多。
在临死前，他把一封长信交给画家，请他前往王🄲🄲🄲宫转交国王。
但是萨尔塞多并没告诉画家——国王好像并没有兴趣见🗋🚆他。
菲利普先生确实有更重要的事情要做。
宫殿内，穿过雕刻后哥特式风格装饰的回廊，尽头沉重大门缓缓开启，🏑🙕斜跨武器箱的宫廷医师快步走🃍出，迎上💃🏉等待在外的贵族大臣，汇报国王的病情。
“国🇱🜖🂇王殿下精神状态很差，暴躁的脾气让他不适宜做出任何决断。”宫廷医师拍拍腰间的武器🁀箱，小声说道：“我会观看星象，寻找合适的时间为国🏷🞱王做手术放血，放血后短暂的虚弱有益于平复国王殿下的暴躁，大人。”
宫廷顾⚑问能说什么呢，他实在不希望那个🛫伪装成药箱的武器库对国王下手，但🎓🐩🂢此时此刻显然没有办法。
就在三日前，菲利浦二世召集🜭宫廷重臣，希望第二次宣🗋🚆布国🈫🁐🅀家破产。
菲利浦被帝国破产的难题困惑着，整个国家没有任何财务智慧，这让他竭🐼🅎尽所能也想不通，面对财务破产他又该怎么做才能扭转局面。