建节将军邓羌是前秦名将，字玟达，安定郡林泾人，骁勇善战，精通兵法。邓羌很快就率领军队将蒲坂城团团包围起来。邓羌朝蒲坂城楼射去一封信，直言守城兵士告诉苻柳，限其在三天内出城投诚，否则，城破必遭秦兵碾压，蒲坂城中将寸草不生。
苻柳接到守城官兵送来的书信，大怒道：“这个汉邦异族小人，别以为是个‘万人敌’就可以嚣张跋扈，不可一世。苻某最不经，亦是氐氏贵族英雄，高贵的血统，岂能受此侮辱？
苻柳年轻气盛，骄傲自满，自以为很了不起。他能把自己的皇帝兄弟苻坚都不放在眼里，难道还会惧怕一个小小的秦国将领。
苻柳点起五千人马，打开城门迎战邓羌。
邓羌先让牙将余溱出列迎战，两人大战三十回合，余溱力乏，枪法一乱，被苻柳看出破绽，挥刀劈杀。
苻柳挥军掩杀过来，邓羌早令人鸣金收兵，苻柳只好退回城中。
这边邓羌已看出苻柳的刀法手段，今日蒲坂城外一战，虽然折了一员将领，但邓羌并非没有收获，他之所以让武艺平平的余溱出来打头阵，无非是首先试探一下苻柳的真正实力，好及时调整下一场战阵的方案。死人对于战争来说是非常必要的，更何况只以一个小小的牙将就能够达到自己所需要的战略目的，何乐而不为呢？
苻柳打了胜仗，阵前斩杀了前秦牙将余溱，就开始得瑟起来，当晚大摆庆功宴。而这边，邓羌却正在为明日如何战败苻柳而寻找对策，很快就想好了破敌的计策。
王猛的殿后军很快也赶到了前线。王猛设下计谋，让邓羌诱惑苻柳进入自己的埋伏圈。
第二天，邓羌自己亲自出马，在蒲坂城外叫阵。苻柳昨天在城外斩杀余溱，于是对于邓羌的叫阵十分不满。苻柳披挂上马，率领一万人马出城迎战。
苻柳拍马上前，对邓羌说：“我知道你是秦国名将，很多人都惧怕与你交战，可我并不怕你，有本事咱们两人真刀真枪地干一仗，都不使阴谋诡计，你意下如何？”
邓羌说：“苻柳，你是皇亲国戚，享受由此带来的荣华富贵，你理应感恩戴德，却为何如此恩将仇报，图谋造反？”
苻柳怒道：“你别花言巧语迷惑我，苻坚算什么东西，弑君谋位倒也罢了，却为了皇位，残杀自家兄弟法兄，苻法是我亲大哥，这皇帝宝座理应是法兄的，而他却被残忍地杀害了，苻坚就与我苻柳有着不共戴天之仇了，我岂能被你蛊惑的不成？我只想问你一句，你敢不敢同我生死决战？”
邓羌冷笑道：“反贼，我好言相劝，你却执迷不悟不思悔改，单打独斗，你本就不是我的对手，还不束手就擒，免得邓某动手。”
苻柳也被激怒了起来，拍马举刀，朝邓羌劈头盖脸照脑门砍杀过来。邓羌连忙举枪阻挡，刀砍在邓羌枪杆上，火星四溅。
邓羌暗暗吃惊：这苻柳，倒挺有一股蛮力，自己也算是个不错的战将了，经历过无数的战斗，可像苻柳这样大的蛮力的对手还真没有遇到过，我须小心应付，切不可粗心大意，误了丞相的大事。
这样一想，马上挺直腰杆，与苻柳你来我往，战在一起。两人骑在马上，不觉已斗了三十回合，苻柳越战越勇，邓羌的额头却已经汗珠直冒，只有招架之功，并无还手之力。
苻柳自然已经看出邓羌力不从心，于是就加快了进攻刀法，欲置邓羌于死地。而邓羌也非等闲之辈，虽然此时汗水淋漓，却依然没有落下明显的下风，相反，他应变能力相当丰富。苻柳并没有占据多少上风。
苻柳也觉得今日邓羌并没有使出全力，作为苻坚旗下的名将，武功自不必说非常厉害，可今日与自己战斗，总觉得哪里出了问题，假如邓羌就这么一点点本领，连自己都还打不过无非有两大因素。其一，就是邓羌伪装的，其目的就是诱使自己上当受骗；其二，是邓羌并无真才实学，浪得虚名。
如果是第一种情况，邓羌抵挡就是故意隐瞒自己的实力，这个我须小心谨慎别上当就是；如果是第二种情况，那么事情就好办了，要不了多长时间，他就会露出破绽，只要邓羌露出破绽，那就是自己的机会，斩杀邓羌与马前，这可是自己梦寐以求的事。
其实，昨晚上王猛与邓羌等人都商量过了，针对苻柳的个人性格特点，早将苻柳的套路摸索得一清二楚。苻柳也非等闲之辈，除了武功非常了得之外，另外苻柳的个人特长还有许多，而善于思考就是他作为苻氏家族占据高位的因素之一。
邓羌其实今日没有使出全力，可以说，他还没有使上一半的功夫来同苻柳交战。但今日无论如何都必须依计行事，既不能一交战就败下阵来，也不能无止境地与苻柳缠斗在一起。这样时间一长，还是会被多疑的苻柳看出破绽的。