绣楼内，梳妆台边一名朱唇皓齿的少女正在梳妆。
朝雨摘来新开的鲜花盛给小姐看，文小姐勾手指着一朵芙蓉，朝雨正要拿过来，书桃凑过来，笑道：“这粉芙蓉颜色不若白色的琼花素淡，婢子给小姐换一朵吧。”
不等回复，书桃就挑拣出几只雪白的花朵，作势要给文小姐簪上。
凝视着那些花儿，文漪刺了一句，“我又不是带孝出家之人，整日里打扮得这样素净，外人看了都笑话。”
书桃愣在当场。
朝雨识眼色，适时地把一朵簪在文漪发间，又挑了只金钗固定发髻，文漪满意地笑笑，又抬起眼皮斜了眼书桃，“你那花篮子的颜色搭配得很不错，怎么到了人的装扮上面反而蹑手蹑脚起来。”
本朝流行端庄大气之风，书桃心里早有一番计较，越是显贵之家越是厌弃艳俗之象，她只要反着来就能博个出类拔萃。
可总往素淡的方向引，越发显得小家子气，前几日文漪赴宴，听书桃的提议精心准备了一套裙装，清水蓝交领搭着绣了兰花的白色月华裙，衬得她面貌清丽秀婉，会客之时常有朋友夸赞。
一刻钟后，小婢又迎来了客人，陆员外的夫人携女眷姗姗来迟，一见了陆小姐，所有人都愣了下神，随后与陆夫人叙话，又问及陆小姐年岁品性。
那陆小姐并无刻意妆点，套了身应时常的立领，下穿马面裙，看得出用的同一匹珊瑚红色料子，却把整个人显得明艳端庄，生生把在场的女孩子都比下去。
要是如此，文漪还不至于动怒，偏生长辈最爱这种温柔从容撑得起场面的小辈，其中一位娘家姓郑的夫人看见了，直夸陆小姐识大体，不搞争奇斗艳的一套套，看着舒心，改日定要让她家哥儿见见世面，免得沉浸在书海成了书呆子。
那位郑夫人不是别人，乃是李瑟的亲母。文家与郑家有旧，即使没有动用关系，文漪也知道郑夫人这几日回家省亲，特意想给她一个好印象。
谁料到被人如此不经意地打破了计划。
尤其郑夫人道了句红色喜庆，可惜小孩子们不懂欣赏只知素淡为雅，反而落了俗套，未免小家子气。
文漪受了一肚子气，从宴席回来后见着房中那些浅蓝的手帕、雪白的纱衣，甚是碍眼，吩咐人把这些都换了。
衣物尚且如此，更别提撺掇她淡雅为胜的书桃，文漪积了几日的不爽快，今日终于爆发，接着簪花敲打敲打。
文漪虽是无心之言，听者却暗自心惊肉跳，担忧文漪会不会发现异常。
书桃畏畏缩缩的，不知道下一瞬该干嘛，文漪看书桃连说几句漂亮话哄她高兴都不会，随即没了什么兴趣，反正只是个侍女，改日再把她送回济幼堂便罢。文漪也不提责罚一事，让朝雨等人不必跟着，自己去院子的湖边逛一逛。
朝雨着手去安排家里的绣娘绣点鲜艳的花样，留下绮兰在房内收拾，绮兰边收拾东西边教说书桃，“你呀你，平时看起来机灵，怎么连小姐的喜好都看不出来，那郑夫人家里非富即贵，咱们上赶着巴结还来不及，偏你为了讨小姐欢心故意说坏话，指责人家庸俗不堪，幸好这是在家里，要是在外面，十个巴掌都不够你扇的。”
书桃还是不解，“咱们家同余知县交好，背靠大树好乘凉，且论家资在当地还是排得上号的，郑氏就算看在知县的份上，焉有不搭理小姐之理？”
只听一声轻笑，绮兰把床褥整理妥当，又走向梳妆台，清理台上余物，“你说得倒轻巧，可郑夫人的娘家乃是竹丹郑家，光是这项就比咱们家强。你想想，余知县左不过三两年下任，到时候家里又要结交新来的官儿，郑家却是实打实地扎根于此，千年百年无法动摇。”
曾耳闻郑家阔绰，书桃却没真正见过，当下起了好奇心，打趣道：“难怪姑娘想嫁进这样的人家，一辈子吃香喝辣的，恐怕他们家的聘礼都是以铺子田庄为计呢。”