“阿提克斯，我的挚友，感谢诸神，你终于来到了罗马！我有好多事正需要找你商议。”
位于罗马艾斯奎里山丘上的西塞罗别墅里，密友阿提克斯的到来无疑令西塞罗喜上眉梢，身边的人都是些毫无政治眼光的俗人，包括自己的妻子。让他迷失了方向。而现在，远道而来的阿提克斯无疑就像大雪中的送碳人，让西塞罗倍感珍惜。
他将阿提克斯请进了屋内，而后用上好的温酒招待，让仆人去厨房烘烤一些鹿肉，还有一些蜂蜜面包，随后便坐在了温暖的室内，与阿提克斯热切的交谈了起来。
“阿庇斯一脚踩进了屋大维精心布置的陷阱，在西班牙战争里受挫，马赛失守。这件事我想你也听说了吧。”
西塞罗一坐下来便耐不住性子，着急的讲述着当前罗马国内的形势。而对面的阿提克斯却十分沉稳的坐在那里，微笑着听西塞罗将话讲完。两人年龄相差无几，性格上却有着天壤之别。西塞罗更像是一个没有安全感的孩子，他就像在大海里漂泊的孤舟，极力寻找着可以依靠的靠山。最早的时候是坚定的共和派，追随庞培，后来内战爆发，看到形势对凯撒有利，又投靠了凯撒，最后又与阿庇斯结盟。
现在，阿庇斯的形势岌岌可危，西塞罗又开始惴惴不安起来，他担心的是当时像安东尼那样的恐怖威胁是否还会存在？屋大维越是对他不招待，他便心里越发恐慌。而阿提克斯则完全不同。
他是一个商人，更确切的说是一个金融商，依靠祖辈留下的资产四处放贷，寻找投资机会，相比于西塞罗，阿提克斯的性格更加沉稳而内敛。他几乎不出现在公众场合，既不是共和派也不是哪一方的人，在凯撒与庞培内战的时候，阿提克斯即和凯撒那边的人有联系，又不得罪庞培一边的人，要知道，政斗需要金钱，罗马那些政客这些年经常需要金钱来办事，身为富商，金融巨头的阿提克斯便利用自己的财富给这些方便，于是两边的人都想拉拢他，却都得不到他的完全效忠。算是乱世里少数懂得如何保全自己的人。西塞罗在年轻时在雅典游学，遇到阿提克斯，两人便成为了一生的好友。然而，数十年过去了，西塞罗卷入了罗马无尽的内斗，纷争之中，而阿提克斯却两袖清风，孜然一身。
“听说了，而且我还听说阿庇斯的妻子特尔提拉也被屋大维带到了罗马。”
阿提克斯脱下身上厚厚的斗篷拉塞鲁那，坐在躺椅上静静听着西塞罗倾诉，而后平静的问到。
“是的，被软禁在她母亲塞维利亚的家中。尽管屋大维每日派人送上珍贵的食材和舶来品，但是那其实就是囚禁，装饰着黄金与珠宝的囚车而已。”
西塞罗愤愤不安。
“是的，那你现在怎么打算？”
阿提克斯试探性的问到。他的脸上如此平静，没有任何表情，只有皮肤那苍老的褶皱密布，让人感受到一丝沉稳与安静。
“我不知道，我的妻子劝说我向屋大维摊牌，投靠屋大维来保全自己，但是我觉得那样十分不耻。只是，现在的我，十分迷茫，如果不加以表态，以如此形势，屋大维势必会取得最终的胜利，届时，他将继承凯撒的品质，善待反对派，还是残酷无情的屠杀他的政敌？这点我并无把握。”
西塞罗说得十分直白，在最亲密的友人面前，他无需掩藏，无需掩藏自己的软弱与胆怯。因为阿提克斯本来便知道这些。
“这么说，你的妻子奉劝你再次转移立场，投靠屋大维？并且，你自己也有所动摇了？”
阿提克斯继续追问到。
“大概有这样的意思。”
西塞罗捉急的情绪渐渐平静下来，或许是友人的话戳到了自己的痛处，戳到了自己脆弱而敏感的神经。西塞罗有些不好意思。
“西塞罗，有一件事你现在可能还不清楚，但是我在过来这里的路上听说了。你的盟友阿庇斯并没有就这样被打败，事实上，他已经开始反击，而且，反击的手段令人惊讶。我在罗马的大街小巷替你打听消息，阿庇斯在北方实施新《农地法》，改革措施正中屋大维的软肋。现在，无数的平民纷纷倒向阿庇斯一边，为此，屋大维不得不捏造证据，以军事上的优势再度北伐。西塞罗，我的故友，你现在就像一只被关在笼子里的金雀鸟，曾经四通八达的消息网现在已经被堵塞了，你所知道的情报，大概全是被屋大维的手下过滤了一遍再传到你耳中。”
阿提克斯坐在西塞罗对面，平静的谈到。而这些话对于西塞罗来说，却是一惊。
“《农地法》？那可是禁词！格拉古遇害后的百年时间里，没有人再提及这部律法。就算尤里乌斯凯撒，也只是遵从了某些士兵的意愿，重提这份改革。阿庇斯竟然敢在如此敏感的时刻重提该法案？”