等到宇宙年龄到达3分钟的时候，几乎所有的中子都到了氦🔿🆛里面。因为宇宙诞生时，质子☧🁮和中子的比例是7：1，所以这个时候，氢和氦的质量比🞷例是为6：2，即3：1。
也就是说，这个时候的宇宙，75%是氢🙾🐁，25%🚜🔍⛁是氦，它们的原子序数分别为1和2，原子🔏⛎量则分别为1和4。
再之后，核反应继续进行，在高温环境中，粒子不🚜🔍⛁断碰撞，由小的粒子生成大的粒子，由原子序数低的粒子，生出原子序数高的粒子。🖇🐞🀽不过因为物理原则的限制，宇宙中不存在原子量为5和8的稳定☭原子，原子量为6的稳定原子锂6，反应截面又很小，所以核反应继续生出的下一个离子，是锂的同位素——锂7。
在这核反应的过程中，宇宙因为急剧膨胀，体积变得越来越🔿🆛大，温度下降得也越🍴🌖⚪来越快。等到核反应生产出少量锂7的时候，宇宙已经变得非常冷了，核合成几乎结束。
宇宙年龄1小时🏛的时候，核合成完停止，这时候的宇宙中物质构成，大约为75%的氢，25%的氦，和极为少量的🁁锂7，就好像是一大🐸🄪团棉花糖般的气态星云。
这种状态，从宇宙年龄一小时，一直保持宇宙🛞🝡🌯年龄10亿年🔿🆛左右。
宇宙年龄10🝩🍱亿年的时候，气态星云的某些位置，因为含有比较🛓🛼⚉多的物质，在万有引力作用下，它会不断吸📉🙄引周围的更多物质聚集。密度变得越来越高，最终当万有引力大于内部支撑力的时候，就产生了重力塌陷。
引力塌陷之后，一片区域的气态星云会分裂成越来越小的许多片段，每一个片段中，塌缩的的气体都会以热能的形式释放出重力势能。随着它的温度和压力的增加，这🞷些片段会慢慢凝结成一个被称为原恒星的超热旋转气🄋体，这时第一代恒星就这么形成了。
第一代恒星形成后，在核心的内部，因为具有高温的环境，核合🛓🛼⚉成开始重启，原子序数和原子量更大的元素开始依次合成。
首先，是已经熟🏛悉的氢元素通过聚变，核合成为氦元素。这一聚变过程中的能量，也用来对抗万有引力产生的引力塌陷，保证恒星的体积稳定。
当氢元素部耗尽，聚变能量和万有引力🖔💘💉的均衡状态被打破，恒星发生第二次引力，自身发生崩缩，从而🏟使核心温度和压力大幅升高，到达氦聚变的条件，通过氦的聚变，核合成为碳、氧🍄🅢🈑等。
等到氦耗尽，第🏛三次引力塌陷又开始，恒星又一次坍缩，核心温度和压力进一步提升，碳、氧元素开始通过聚变，核合成为硅。
如果恒星质量不够大，它会在某一个坍缩过程中死亡，演变成白矮星（恒星质量为太阳十分之一左右）或者红巨星（恒星质量低于太阳十倍🎏）。而如果恒星质量足够大，这样一直持续下去，锂之后的元素会不断生成，比如氖、镁、硅、硫、钙……
不过这个合成，还是存在极限的。
这极限就是铁元素。
在极大质量的恒星核心，经过多🙭🍧次塌缩，元素聚变，通过核合成来生成铁元素。🍴🌖⚪
在恒星核心大多数的质量都变成铁之后，在恒星核心变作铁核之后，所产生的压力已经非常大。这导致铁元素中心部分的电子大都被🀙☴压进原子核中，与质子结合，变成中子，使核心部位几乎都是中子。
中子极其紧密，所🗚🜏以导致想要进行聚变的铁原子来到中子表层后被挡住，像皮球撞到墙壁上一样，被狠很反弹回去，无法进入🁺🔽核心。
这样以来，哪怕恒星为核心提供再多🜡🃭🛄能量，都无法让铁进行下一步的聚变，恒星生命进程被锁死。这时恒星从外到最里的元素，依次是氢、氦、碳、硅、铁。
这样持续一段时间后，恒🝛星的聚变停止，在万有引力作用下🔿🆛，恒星开始了又一次的坍缩。
因为这一次不会再有新的聚🀫变重启，恒星🙾🐁将产生史无前例的超级大爆发，即超新🍴🌖⚪星大爆发。
在🕩🌐这种状态🎀🍻🍒下，极短时间内，温度和压力都⚲🕗达到一个新高，铁以后的元素都被生成出来，比如镍、铜、锌等，一直到元素铀。