纵然书上说，苛政猛于虎，可是墨鲤所经过的☑⚐🐢地方，并非民不聊生，方才商队的车夫也说了，秋陵县很是富庶，百姓的日子比从前好多了。
难道这就是好多了？
墨鲤不自觉地问出了口，孟戚看着那些差役，低声说“若🎽🖢不想服徭役，可以用钱赎买，秋陵县富庶的人多了，愿意花钱的人多了，不用去卖苦力，自然觉得日子比从前好☻过很多。然而这世上，总有些人是出不起钱的，干⚬🔢活的人少了，可是要做的事还在那里，于是对穷困人来说，徭役更重。”
“那些赎买徭役的钱，不是官府雇人代工♦的费用？”墨鲤下意识地问，一来一去，怎么会干活的人变少呢？
孟戚顿了顿，没有答话。
秦逯没有做过官，对这些一窍不通，墨鲤自然学不到这些，他多年不离🄸竹山县，见到与印象中完全不同的事，一时想不明白，也是有的。🔘🀸其实不用孟戚解释，墨鲤慢慢细思，也能😚🂀琢磨出答案。
官府收了赎买徭役🜗的钱，却不雇人干活，仍旧使唤那些贫苦人，把一个人当做两个人来使，然后账目上再记🀿🐇一笔雇工。如此这般，省下来的钱财就进了县衙贪墨之徒的口袋。
“这是很常见的事？”
“不管在什么地方，都很常见……”孟戚出神了一阵，似乎在回忆什么，然后道，“楚朝曾为此颁布新的徭役法，凡被摊徭役者，一概不许赎买，家有余财的，可以派遣奴仆、或者自行雇人前往服役，不得由官府代收钱财。”
墨鲤听👈了，🜺觉得这倒是个办法，从根源上遏制☑⚐🐢压迫。
孰料孟戚接下去那句话却是——
“新法推行失败了，那些捞钱的官吏，总能找到空子钻。他们通过牙行，规定富户必须通过官办的牙行雇人，钱财转了个手，又到了那些官吏的钱袋里，实际上根本没有雇工前去，事情还是老样子，并没有得到解决。还有再黑心一些的官吏，干🄃🞊💟脆向服徭役的百姓收取‘独份钱’，每人十文，若是不缴，就会被牙行强行‘雇’去，原本只需要服役一个月，被延长至两个月，做了雇工却拿不到一文钱。即使上告，府衙县衙早就沆瀣一气……”
墨鲤听得气息都有些急促起来，他不知道该说什么，那些差役蹲在车🅦边，似乎还在为不能及时赶到秋陵县苦恼。
身边孟戚继续道“楚朝推行新法，包括徭役法在内，共十二条，又为新法立下巡检一职，最终结果却是差强人🏔🙱意。贪官砍了许多，那些⚣跟贪官勾👨结一气的巡检也不少。譬如徭役法，大夫，你知道为何会失败吗？”
“……吏治？”
“不，乃是县衙官制不全。”孟戚似乎完全恢复了作为国师的记忆，他侃侃而谈道，“在一座县衙里，正经拿朝廷俸禄的官吏并不多，捕快、狱卒、押官这些人吃的根本不算是朝廷俸禄，他们养家糊口的钱，是县衙给的，县衙的钱从哪儿来？就从朝廷默许的地方扣油水，加上知县有任期，🕀🆝🐡他们来来去去，没个定数，只有这些小吏久蹲县衙，他们倒成了地头蛇，甚至可以架空知县，他们若是不肯干活，知县也没有法子，只能顺着他们，给他们好处。”
墨鲤沉默不语。
这似乎就是秦老先🜗生说过的，是薛令君才懂🛅，而他们所知甚少的事？
“大夫，看你的模样，想必竹山🅚🖚县并无这些。”孟戚忽然笑了，悠然道，“这让我起了好奇之心，想去竹山县看看……不过再好的地方，也不是👨一直如此。”
墨鲤🗐🚱听山民说🖔过，在薛令君来之前🙏，竹山县是什么模样。
薛令君虽🌽🄠⚧然比秦老先生年轻三十岁，但是在一般人眼里，知天命的🖈年纪已是垂垂老矣。即使薛令君身体好，再活个几十年，可是几十年过后呢？
墨📷大夫逐渐现，他对未来的期望，好像越来越难以实现🌥🁊🄅了。