七月二十二日程璧光和海军第一舰队司令林葆怿自吴💷🖟淞率领所属🝔🕓舰支开赴广东，唐绍仪、汪兆铭、伍廷芳等同行。
就是这一天，他们由海军舰队发出宣告，通电自主。他们提出维护《约法》，恢复国会，😤🃒惩办祸首三项主张。并称自《约法》失效，🜤🄃🞈国会解散之日起，一切命令无所根据，应视为无效，亦不承认发布命令之北京政府。这是孙中山与驻沪海军🖣🔟🁼事先约好的。
海军第一舰队南下护法，这使段祺瑞在北京大为震动。他🈳开始尝到任性妄为，无视国会和约法和赶🆀🌚走黎元洪的苦果。不过，段祺瑞这样自负的人，恐怕是永远认🅀识不到这一点。
段内阁采取🃏🖳措施紧急应变，🜢🜧立即调升第二舰队司令饶怀文为海军总司令，并以林颂庆为第一舰队司令，杜🌙锡珪为第二舰队司令。
七月二十五日段内阁决定，广东省长朱庆澜和广西省长刘承恩对调。朱庆澜以广东自主🎿🖸为理由，拒绝🚷接受这个命令。
广东在当时的西🜉南，是政👡治🜢🜧和军事中心。段祺瑞深知，丢掉广东，后果是很严重的。
当时北洋派势力已占领了福建和江西，这两省和广东毗连。段打算拿这两省当作进攻广🎿🖸东的跳板，同时从海道运兵在广东沿海地区登陆。
江西督军陈光远是直系，👡直、皖两系♋📞对于向南方用兵意见不一致。段祺瑞想对广东用兵，便只剩下湖南这条路了。
广东内部一直不稳，几种势力明争暗斗。桂系军人陈炳焜是广东督军，🌶🃩自居于统治者地位，但是省长朱庆澜也有兵权，他统率警卫军及地方派军人。
督🚏军和省长对立，桂系军人和广东地方派军人对立。
另外，在北江还有滇军两师🜢🜧兵力驻防♋📞，由李烈钧率领，是国民🙐党的基本武力。
广东地方派军人有时🆛🐏⚝和国民党联合以♋📞对抗桂系，有时又在南方与北方之间、国民党和桂系之间摇摆🆀🌚不定。
两广是在督🃏🖳军团叛变和国会被解散时宣称“自主”的。北京复辟时，桂系便高喊出兵，不过实际上却没有行动，主要是想借机以统一广东的军权。
驻粤滇军🃍🖡🔎以及朱庆澜所属的警备军也想北伐，但是桂系不肯给予军事装备。李烈钧事后曾指责陆荣廷，说他故意躲在家乡武鸣装病，坐失北伐良机，让段祺瑞重登政坛玩弄一切。
广东的桂🃍🖡🔎系既然是统治者，对于滇军和地方武力是不给军费的，逼得驻防各县的地方军纷纷就地筹饷。
朱庆澜以省长名义发行救国公债，滇军则提印花🐑⚵🕱税甚至扣留鸿🙐安公司的鸦片以充军费。桂系便以此为理由打击滇军和朱庆澜。
桂系所搞的自主，充其量是半🌍♠独立，甚至是一种投机。对于段祺瑞和冯国璋，他们采取联冯倒段的策略。因为是半独立，对于北京政府的命令便根据自己的需要来决定是否执行。
孙中山到🃍🖡🔎广州后不久，广东督军陈炳焜便赶到梧州，请示陆荣廷如何应对。
陆指示他抗拒孙会惹大反感，当务之急是排🏥🜈⛷斥朱庆澜，把地方武力夺过来。
陈心领神会，返回后即策动肇阳罗镇守使李耀汉驱逐朱，以省长职位饵🌶🃩李。
朱在李耀汉的压迫下向省议会辞职，并要求准🐥🂀予将省长亲军二十营交给陈炯明接管。这批亲军朱是从龙济光手上接收过来的，当时有兵额四十营，接收后编为省长直辖的地方保安部队。其后被陈炳焜分出二十营，余下的编为“省长亲军”，由陈炯明为司🏧🜞令。
朱的想法是把这批亲军改编为海军陆战队，仍以🐑⚵🕱陈炯明为司令，名义上则属于程璧光的海军节制，以免落入桂系手中。🙿🐅