待阿朝从江里爬出来，船上东奔西走的人群哪还有人顾得上他。他闲庭信步般绕到一边，将手中不知攥着的什么三两下塞进衣领里。他半掩着身子正巧🕤将二人的话尽收耳中。阿朝嘴角玩味一笑，轻巧躲过一支射来的流矢，心道：区区一商船，竟然私藏火|药。他看了眼慌乱应对的众人，眼神晦暗不明地闪了闪，转身消失在了门口。
祁唯没有离开，守在船上协助船🍛🈲🂐长指挥着自己的商队一同作战。水匪显然没有料想到船上竟备了□□。西风渐起，形势逐渐明😸了，水匪又象征性地轰了几下，终是心不甘情不愿地偃旗息鼓，收帆作罢。
这场不大不小的战斗终于结束，的人喘着粗气歇在地上。船长胳膊被流火灼伤，此刻正一边上药，一边清点损耗。船长叹了口气，对🎱🔹🅟守在一边戒备的祁唯说：“船体受创严重，这次，怕是不能将你送到地方了。”
“无妨。”祁唯负手而立，突如其来的意外没有挫伤他半点意气，“我会换🍽陆路，此事你怎么看。”
船长活动了手臂，深深叹了😵🅭口气：⚋🏸“江都府新任，官匪勾结……哎，只是我们这次巧遇🐎罢了。”
祁唯点了点头，遥看江心若有所思。忽然一人横冲直撞地拨开人群向他冲来🍽。祁唯反射性地握拳，看清来人后，才悄无声息地收了内里提起的气。
“周，周，周……”那人毫无阻碍一下子撞在祁唯身上，喘得上气不接下气，只含糊重🐎复着这一个字，祁唯却听懂了，猛得拉过他🝂，严声质问：“周子如何了！”
“周子！周子被炮轰死了！”
祁唯只觉得眼前一花，身体被船🍛🈲🂐长扶住，船长见他此刻失魂落魄地🟧模样，接着问：“可还有其他。”
那人听了，犹豫自己现在该不该再说，最后在船长近乎实质的眼神中颤巍巍地开口🝃🈜：“他要我对爷📟🜆⛣说，’水贼侵🄈🞷袭’。”
这样一句不着边际🃒🗊的话，祁唯听闻，瞳孔却猛地一颤。他推开船长，踉跄着就要往自己🐎屋内赶。其他人摸不着头脑，但见他面色晦暗，也跟了上去。
文羡卿揉着膝盖吃痛。她站起来却没敢妄动，躲在楼梯下听着动静。好半刻振聋发聩的轰炸才消退。文羡卿试探性地走出来，正🝥要决定出去探听消息，一个水|雷猛地在船边炸裂，船身随着余波剧烈地震荡，文羡卿拔着栏杆高不容易稳住自己，就见楼梯上突然“呀”地一声跌下一个人来。
文羡卿反射性地随手将他扶稳，还未待她看清，天花板上一块朽木终于不支“咔嚓”一声坠了下来。文羡卿正扶着🙾他反应不及，只来得及闭紧眼睛，就感觉电光火石间那人身子一转，换了攻势将她反手罩在怀🗕里。随即木块重重砸下，揽着她的那人闷哼一声。文羡卿连忙将他推开，拉到一旁。
外面再无炮声，文羡卿等了一会模模糊糊地确认水匪应该是击退了，她拉过那人，欲检查他的情况，这才看清那人🙾的脸。
那人生得面色秀雅，玉面朱唇，看面相约莫只比她大些，纵然逃脱时有些狼狈，却不失深刻的儒雅和谦谦君子态。他紧搂🝂着一😸卷书，文羡卿才回忆起此人既是从楼梯摔下时也未曾弃了手中书卷。
“多谢。”二人异口同声道。🁟🕿随后俱是一怔，相视一笑。
文羡卿对他道：“你可还好。”
那人听闻，活动了一下肩胛，自我感觉了一番才对文羡卿点了一下头道：“无妨。”
文羡卿心想：好一个古代书生，原来那志异怪谈中能被被鬼怪看中魅惑了的儒士书生果真是有的。她随即打趣🛼：“你倒是将手里书🝂看得比你还重要。”🕤
他听了她的话，看了眼手中的书失了笑：“这并非是我的，是祁爷托我核🙽🏳🞎对。我既聘了账房，食君📟🜆⛣之禄忠君之事，自然是不敢怠慢的。”
可惜了。作为资深颜狗的文羡卿对他弃文从商一事颇为惋惜。她还要开口说什么，就见头上木👡门应声推开，几人围拥着站在门口，脸上焦虑，恍惚，无措颜色各异，好不精彩。
而文羡卿没出息地哽住了。